總編私房筆記

一位年輕的友人一心想進入出版社工作（我常笑他幹嘛想不開XD）但由於過往沒有相關經驗，因此在求職時花了一點時間，終於，讓他找到一間小型出版社願意錄用他。​

他當時收到面試通知，上網搜找了一番，發現出版社雖然品牌不大，但一個月出版七八本書，感覺挺豐富的，於是便答應面試。​

很幸運的，朋友被錄取了，但是他發現自己一個月要負責出版三本書。編輯人數包括老闆，總共是三位。但老闆一個月只負責一本，另外六七本，由他跟另一位同事分攤。​

雖然老闆都已經備妥書稿，他只需要做編務，但對於一個新人來說，他覺得壓力很大。

另外，他發現公司多數出版的書籍都沒有再版，他問我，為什麼要一直出這些看來賣得不算好的新書呢？​

出版社收入主要來源：新書

我想到出版界有一個狀況，叫做「以書養書」。​

若出版社急於想要拿到一筆錢來支應營運的費用，最快的方式，就是——出新書。​
以新書的出貨額，去抵銷舊書們的退貨額，這就是「以書養書」。​

我先解釋一下出版社如何拿到收入：​

書籍出貨時➡經銷商（書店）付款給出版社（對出版社當月業績是「正數」）​
書籍退貨➡出版社退款給經銷商（書店）（對出版社當月業績是「負數」）​

在這一加一減之間，對出版社來說，當然希望每月都是正數（也就是出貨額大於退貨額）。​
只不過，書籍的銷售變化很難掌握，如果出版社沒有掌握好書籍製作、庫存、行政、人事等成本的控管，每個月都會有資金缺口。​
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新書的量較舊書出貨、書展等，都相對穩定且量大，對出版社說，新書出貨額對每月營收來說，佔有一定的比例。​

仰賴出新書換業績的風險

聽起來，在數字上似乎是很合乎邏輯，但如果我們仔細思考，會發現這當中有很多風險。​

風險1：只靠新書利潤低

首先，要能夠負擔營運成本，新書營業額要夠多。而若每本書的營收不高，就只能增加品項數。​
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簡單來說：倘若每月要做一百萬營收，期望用三本書來達成，但偏偏實際上，以目前的書市來說，多數的書籍銷量都是低的，不要說賺錢了，想要回本都不容易。​
所以最後出版社可能必須出到六本書，才能達成基本的營收規模。​
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增加品項數的問題是，每一本新書的製作成本，相較於再版書，是高出許多的。每一本書都要重新製作封面、要排版、製版……當中投入的人力、物力、財力，扣除之後，實際上賺到的錢可能不多。​
一直都沒有合理利潤的情況下，單純只是支應營運成本，這其實是非常危險的作法。

風險2：庫存累積難處理

我想，每一家出版社都想要做到暢銷書。只要書籍能夠再版，就能提高獲利。​

但根據過往經驗，還是有一定比例的書籍賣不完首刷，所以就會有退貨。​若是無法再次出貨，就會形成庫存。​

庫存會產生哪些成本呢？​

首先當然是倉庫的租金與相關的管理、行政、材料費用。​

有些出版社沒有自己的倉庫，庫存放置在經銷商的倉庫裡。​但羊毛出在羊身上，經銷商一定也會將庫存成本計算進去，出版社是不可能避掉的。​

如果一個月出十本書，其中六本沒有賣完首刷量，各退200本，就會有1200本的庫存。​

下個月又繼續增加，還得加上前一個月舊書的退貨……如此疊加上去庫存數量越來越多，負擔就更重了，會吃掉所有的利潤。​

出版社之間流傳的詞「四庫全書」，就是一個既悲傷又無奈的現實。

風險3：編輯與行銷細膩度有疑慮

一位編輯一個月編一本書，跟一個月編三本書，哪一種情況，能更仔細地照顧書籍？​

當然，有一部分可以發給外稿做處理，編輯只要掌握流程、控管品質即可。​
只是以實際狀況來看，編輯當下在處理的書籍事務，絕對不是當月要出版的書籍而已。還包括了前一個月的書籍收尾，以及下一個月或未來即將出版的書籍。​
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編輯哪怕有三頭六臂，能做到準時出書不出錯就已經很厲害，要他們細細去雕琢這本書，也真的是太為難了。​

書是需要「照顧」的。​

有足夠的時間去思考定位、做內容的編輯整理、琢磨吸引人的文案、讓設計產出好封面、讓行銷業務同仁有時間洽談各項宣傳與合作案。​

那樣子的環境下孕育出來的書籍，會是讀者也能感受得到的好品質。

不過，我們都知道理想是一回事，現實往往是殘酷的。

在這篇文章的最後，我只想說，以書養書，出新書換業績，的確可以作為出版社短期內求生存、擴大能見度的一種作法，但真的不建議長期維持這個狀態。​

找出根本問題，出版真正能賣的書籍，才是根本解決之道。